Sinds enige tijd werk ik regelmatig samen met een aantal mensen van het Esenkasteel in Diksmuide. Dat is een plaats waar verschillende teams samenzitten rond streekwerking. Twee jaar geleden werd een project ingediend bij Europa om de Westhoek van een andere kant te laten zien en zodoende de clichés te overstijgen. Dit alles resulteerde in een campagne getiteld, de Westhoek Inspireert. Ik geef het helemaal graag toe: ik ben verliefd geworden op de Westhoek. Telkens als ik er kom, word ik rustig (cliché, maar waar). De mensen zijn er super gezellig  en open en spontaan (cliché, maar waar). Ik wil meer ontdekken in die Westhoek, want het is echt iets apart en écht prachtig. Persoonlijk heb ik er de laatste weken veel jonge artistieke talenten leren kennen. Een aantal jonge schilders, maar ook docu-maakster Annabel Verbeke die het formidabele ‘Les enfants de la mer/mêre’ heeft gemaakt en daar ook een aantal nationale en internationale prijzen mee wegkaapte.

Op het lanceringsevent van ‘De Westhoek Inspireert’ werd haar documentaire getoond, je kon nauwelijks een ziel horen ademen in de zaal. Zo integer, zo pakkend, zo intiem en mooi gemaakt. Annabel is één van de rolmodellen in de campagne en zo zijn er nog een 18-tal. Allemaal mensen die in de Westhoek wonen en er hun activiteit uitvoeren – op een bijzondere manier. Zo kwam ik gisteren op een bepaald moment in Diksmuide voor een façade te staan van een prachtige woning langs het water. Het was Miguel Bouttry die ons er naartoe had geleid. Miguel is gids. Je kan hem huren en dan neemt hij jou mee op ontdekkingstocht door de Westhoek. Jonge gast, kan heel leuk vertellen, echt een aanrader. Als je hem wil huren, hij noemt zijn bedrijfje ‘Rent a Guide‘.

foto gemaakt door Michael Depestele – Kodakist

Het was dus Miguel die ons tot bij Adam Verstraete bracht, nog één van die rolmodellen. Adam drinkt graag bier en daarom besloot hij om zelf bier te brouwen. Dat werd het Papegaei bier. Toegegeven, het aantal pintjes dat ik in mijn leven heb gedronken kan ik wellicht op 1 hand tellen. Maar dit is geen pintje. Dit is een super lekker bier, zeker en vast met liefde gebrouwen. Met hoppe uit de Westhoek uiteraard.

foto gemaakt door Michael Depestele – Kodakist

Adams winkeltje is super schattig, het etiket van de fles in prachtig en gestyled door het bureau ‘November’. Je kan de flessen in 1l kopen ook. Adam serveerde die in een klein cava glaasje. Blijkbaar is het een ideaal aperitief. Ondertussen kennen ze ‘t al in Gent, Antwerpen wordt het eerst volgende project.

Dit alles en nog veel meer kan je bekijken op de website van ‘De Westhoek Inspireert’. Men is er ook op zoek naar het 20e rolmodel. Ken jij dus iemand in de Westhoek die vernieuwend bezig is, klik vul dan het formulier in. Het loont de moeite, écht!